বাংলাদেশের উন্নয়ন কার্যক্রমে যুক্তরাজ্যভিত্তিক প্রবাসী বাংলাদেশিদের আরও নিবিড়ভাবে সম্পৃক্ত করতে ‘ব্রিজ টু বাংলাদেশ’ নামে একটি নতুন প্ল্যাটফর্ম চালু করা হয়েছে। শনিবার (২৪ মে) লন্ডনে অক্সফাম বাংলাদেশের আয়োজনে এক অনুষ্ঠানে এ উদ্যোগের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন ঘোষণা করেন যুক্তরাজ্যে নিযুক্ত বাংলাদেশের হাইকমিশনার আবিদা ইসলাম।
তিনি বলেন, “প্রবাসীরা শুধু অর্থ পাঠান না, বরং সংকটে দেশের পাশে দাঁড়ান, নতুন দৃষ্টিভঙ্গি নিয়ে আসেন এবং কমিউনিটি গড়ে তোলেন। ব্রিজ টু বাংলাদেশ হচ্ছে তাদের সেই অবদানকে উন্নয়নের অংশীদার হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়ার একটি প্রয়াস।”
অনুষ্ঠানে জানানো হয়, যুক্তরাজ্যে প্রায় সাড়ে ৬ লাখ বাংলাদেশির বসবাস রয়েছে, যারা রাজনীতি, ব্যবসা, শিক্ষা, সংস্কৃতি ও স্বাস্থ্যখাতে সক্রিয়। যুক্তরাজ্য থেকে বাংলাদেশে প্রতিবছর ১৫০ কোটি ডলারের বেশি রেমিট্যান্স আসে, যা যুক্তরাষ্ট্রের পর দ্বিতীয় সর্বোচ্চ।
ব্রিজ টু বাংলাদেশ প্ল্যাটফর্মের মূল লক্ষ্য হলো—প্রবাসীদের আর্থিক ও বুদ্ধিবৃত্তিক সম্পদ, দক্ষতা, নেটওয়ার্ক ও প্রভাবকে বাংলাদেশের জাতীয় অগ্রাধিকারের সঙ্গে যুক্ত করা। বিশেষভাবে জলবায়ু সহনশীলতা, লিঙ্গ সমতা, মানবিক সহায়তা ও অন্তর্ভুক্তিমূলক প্রবৃদ্ধিতে এই অবদানকে কাজে লাগানোর পরিকল্পনা রয়েছে।
অনুষ্ঠানে অক্সফাম জিবির প্রধান নির্বাহী হালিমা বেগম বলেন, “বাংলাদেশ সবসময় প্রবাসীদের হৃদয়ে ছিল। এবার তাদের সরাসরি সম্পৃক্ত করার সময় এসেছে।” অক্সফাম বাংলাদেশের কান্ট্রি ডিরেক্টর আশীষ দমলে বলেন, “এটি শুধু অতীতকে স্মরণ নয়, এটি ভবিষ্যৎ গড়ার পথ।”
অনুষ্ঠানে নীতিনির্ধারক, কূটনীতিক, প্রবাসী নেতা, এমপি, শিক্ষাবিদ এবং দ্বিতীয় প্রজন্মের সমাজ-পরিবর্তকরা অংশগ্রহণ করেন। তারা সকলে ব্রিজ টু বাংলাদেশ উদ্যোগের সঙ্গে যুক্ত হওয়ার অঙ্গীকার করেন। এরই মধ্যে এই প্ল্যাটফর্মের ওয়েবসাইট চালু হয়েছে, যেখানে প্রবাসীদের সক্রিয় অংশগ্রহণের আহ্বান জানানো হয়।
