টাঙ্গাইলের সখীপুর উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে টানা ১৫ দিন ধরে নেই অ্যান্টিভেনম ভ্যাকসিন। অথচ এই হাসপাতালেই প্রতি মাসে গড়ে প্রায় ৩০ জন সাপে কাটা রোগী চিকিৎসা নিতে আসেন। জানুয়ারি থেকে আগস্ট পর্যন্ত গত ৮ মাসে মোট ২৪০ জন সাপে কাটা রোগী এখানে চিকিৎসা নিয়েছেন। এদের মধ্যে অন্তত পাঁচজনের মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে।
উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্স সূত্রে জানা যায়, সখীপুর উপজেলায় সাপে কাটা রোগীর সংখ্যা পুরো জেলার প্রায় অর্ধেক। স্থানীয়দের অভিযোগ, প্রকৃত মৃত্যুর সংখ্যা আরও বেশি হলেও সরকারি হিসেবে তা নেই। ইতোমধ্যে বিভিন্ন গণমাধ্যমে প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, মৃতদের মধ্যে রয়েছেন নিলুফা বেগম (৩০), সাদ্দাম হোসেন (২৩), কাজলী বেগম (৬০) ও সিয়াম হোসেন (১১)।
অ্যান্টিভেনম না থাকায় রোগীরা মারাত্মক ঝুঁকিতে পড়ছেন। অনেক পরিবারকে চিকিৎসার জন্য ঢাকা বা অন্যান্য জেলায় যেতে হচ্ছে, যা সময়মতো সঠিক চিকিৎসা পাওয়া কঠিন করে তুলছে।
সখীপুর উপজেলা স্বাস্থ্য ও পরিবার পরিকল্পনা কর্মকর্তা ডা. রেহেনা পারভীন রুমি জানান, দেশে অ্যান্টিভেনম বরাদ্দ বন্ধ থাকায় সংকট দেখা দিয়েছে। একজন রোগীর জন্য প্রয়োজন হয় গড়ে ১০ ভায়াল ভ্যাকসিন, যার মূল্য প্রায় ১৫ হাজার টাকা। এত ব্যয় সরকারি অর্থায়নে বহন করা সম্ভব নয় বলে তিনি উল্লেখ করেন।
টাঙ্গাইল সিভিল সার্জন ফরাজী মুহাম্মদ মাহবুবুল আলম মঞ্জু জানান, সরকারিভাবে বরাদ্দ না থাকায় স্থানীয় প্রশাসন বা সমাজসেবা কার্যালয়ের মাধ্যমে জরুরি ব্যবস্থা নেওয়ার কথা বলা হয়েছে।
উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) আবদুল্লাহ আল রনি জানান, বরাদ্দ না থাকলেও হাসপাতাল চাইলে ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের সঙ্গে যোগাযোগ করে সমাধান করতে পারে।
অ্যান্টিভেনমের এ সংকটে সখীপুর ও আশপাশের মানুষ এখন চরম উদ্বেগ-উৎকণ্ঠায় দিন কাটাচ্ছেন।
