খুলনা টাইগার্স না চিটাগং কিংস? ফাইনালে ফরচুন বরিশালের সঙ্গী হবে কোন দল? এই প্রশ্নের উত্তর মিলবে আজ সন্ধ্যা ৬টা ৩০ মিনিটে শুরু হতে যাওয়া খুলনা-চিটাগং দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার ম্যাচে। প্রথম কোয়ালিফায়ারে বরিশালের কাছে হারা চিটাগংয়ের সামনে ফাইনালে ওঠার আরেকটি সুযোগ অপেক্ষা করছে।
অন্যদিকে রংপুর রাইডার্সের বিপক্ষে এলিমিনেটর জিতে আসা খুলনা রাউন্ড রবিন লিগের শেষ কয়েক ম্যাচ থেকেই ‘নকআউট’ খেলে আসছে। এই আত্মবিশ্বাস আজও সঙ্গী হওয়ার কথা দলটির। রংপুরকে হারানোর নায়ক নাসুম আহমেদের কণ্ঠেও একই সুর, ‘আমাদের যে অবস্থা ছিল, দুই ম্যাচ আগে থেকেই নক আউট খেলছি। সব দলই চায় ফাইনালে খেলতে। আমাদের প্রথম লক্ষ্য ছিল সেরা চার। প্রথম ম্যাচ (এলিমিনেটর) জিতেছি।
পরের ম্যাচও (দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার) জেতার চেষ্টা করব ইনশআল্লাহ। এই বিশ্বাসটা নিয়েই আমরা খেলে যাচ্ছি।’
প্রথম কোয়ালিফায়ারে বরিশালের কাছে হারের আগ পর্যন্ত অবশ্য দারুণ ফর্মে ছিল চিটাগংও। কিন্তু টপ অর্ডারের ব্যর্থতা বরিশালের বিপক্ষে পিছিয়ে দিয়েছিল দলটিকে।
আর সেরা চারে অন্য দলগুলোর মতো বড় তারকার দিকেও হাত বাড়ায়নি চিটাগং। এর ব্যাখ্যায় অধিনায়ক মোহাম্মদ মিঠুন বলছিলেন, ‘যে ক্রিকেটাররা খেলেছে, এখনো তারাই আছে। রাতে এনে দিনে খেলিয়ে দেওয়ার নীতিতে আমরা বিশ্বাস করি না।’ যাঁরা এত দিন খেলেছেন, তাঁদের নিয়েই মিঠুনরা ফাইনালে যেতে পারেন কি না, সেটি দেখার কৌতূহলী অপেক্ষাও আছে দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে।
